美国劳动力市场正在复苏，但一些人可能面临着被永久淘汰的风险。
随着疫情的放缓和限制措施的放松，更多的企业开始增加招聘人数。美国劳工部上周五的最新报告显示，２月全美新增就业岗位３７．９万。其中，受疫情影响最严重的休闲和酒店业就业人数激增３５．５万。
许多经济学家预计，随着疫苗接种率的攀升和对病毒的担忧进一步缓解，未来几个月就业前景以及经济增长将得到改善。投资咨询公司ＢＣＡ Ｒｅｓｅａｒｃｈ地缘政治部副主管古特金（Ｍａｔｔ Ｇｅｒｔｋｅｎ）表示，私人领域服务性工作岗位的激增推动了总体就业增长。“就业报告、零售销售跳涨和乐观的个人收入和支出等数据表明，美国的经济复苏正在加快步伐。”古特金说。
然而，高盛的经济学家称，就业前景也面临着一个负面因素，即在病毒危机期间，企业主对自动化进行了大幅投资，这将使这一期间脱离工作岗位的人们很难具备再次被雇用所需的技能。
经济学家：美３月新增就业岗位或达１００万
牛津经济研究院经济学家鲍苏尔（Ｌｙｄｉａ Ｂｏｕｓｓｏｕｒ）表示：“２月美国失业率下降０．１个百分点至６．２％，而劳动参与率则持稳在６１．４％，接近上世纪７０年代以来的最低水平。我们预计，健康状况的改善、疫苗接种量的扩大以及慷慨的财政刺激措施将形成一剂强有力的组合拳，将２０２１年的经济增长率提升至７％。预计今年将增加７００万个就业岗位，同时到年底失业率将降至５％以下。”
高盛的经济学家认为，在疫情严重程度减轻、经济重新开放之后，美国今年将迎来就业热潮，因为“大多数工人离开劳动力市场，主因缘于疫情，一旦生活正常化，他们很可能会重新进入就业市场”。 该机构首席经济学家哈兹尤斯（Ｊａｎ Ｈａｔｚｉｕｓ）在一份报告中写道：“重新开放、财政刺激和累积的储蓄应该会刺激非常强劲的需求增长。”该报告的预测比其他大多数报告更加乐观。高盛认为，目前为６．２％的失业率将在今年年底前降至４．１％。
宏观经济咨询机构Ｐａｎｔｈｅｏｎ Ｍａｃｒｏｅｃｏｎｏｍｉｃｓ首席经济学家谢佛森（Ｉａｎ Ｓｈｅｐｈｅｒｄｓｏｎ）称，服务业的重新开放将成为近期就业数据的主要驱动因素，如果没有感染浪潮的反扑的话，３月的就业增长可能达到１００万。
美联储主席鲍威尔（Ｊｅｒｏｍｅ Ｐｏｗｅｌｌ）在上周的网络研讨会上表示，劳动力市场距离实现就业最大化（ｍａｘｉｍｕｍ ｅｍｐｌｏｙｍｅｎｔ）还有很长的路要走，但“有充分的理由预计未来几个月创造的就业岗位将回升”。
根据美媒报道，２月美国人的失业人数仍接近１０００万，几乎是疫情前的两倍，这突显了劳动力市场的复苏之路还很漫长。“我们希望看到就业的增长是普遍的、没有限制的，”鲍威尔说，“我们对界定什么是就业最大化有很高标准，我们认为还需要一些时间才能达到。”
自动化会威胁就业前景吗
咨询公司麦肯锡在今年２月公布的一份报告中称，历史上，企业在经济衰退期间控制成本和缓解不确定性的两种方式是采用自动化和重新设计工作流程，从而减少人力成本，而新冠就可能会推动自动化和人工智能的更快应用。
在麦肯锡对８００名高级管理人员进行的全球调查中，三分之二的人表示，他们正在某种程度上或显著地加强对自动化和人工智能的投资。许多公司在仓库、杂货店、呼叫中心和制造工厂都部署了自动化和人工智能。
自动化和智能化的进步会将一部分离开劳动力市场的人们继续拒之门外吗？世界经济论坛在２０２０年１１月的一份报告中预测，到２０２５年，在疫情推动下，下一波自动化浪潮将对全球８５００万个工作岗位造成冲击。新的就业机会也将涌现，但“企业，政府和工人必须合作，以实现全球劳动力的新愿景”。
美国费城联邦储备银行９月发表的一份文件发现，每１００个“可自动化”的工作岗位中，在大流行期间消失的工作机会比自动化风险较小的职业多４．２个，风险较高的职业包括酒店服务台职员、班车司机和零售销售人员。
“控制住疫情所需的时间越长，这些替代劳动力的技术被永久性使用的可能性就越大，流失的工作岗位也将回不来，”费城联邦储备银行高级经济顾问丁磊（音译，Ｌｅｉ Ｄｉｎｇ）说。
布鲁金斯学会高级研究员瑞诺德（Ｍｏｌｌｙ Ｒｅｙｎｏｌｄｓ）的研究结果显示，目前低工资的工人所面临的就业前景萎靡不振的情况可能会在疫情结束后继续存在。疫情的限制迫使许多行业实现自动化，并认为许多公司即使在人们可以安全返回工作场所后，也不会恢复到疫情前的生产流程。
麻省理工学院经济学系教授阿西莫格鲁（Ｄａｒｏｎ Ａｃｅｍｏｇｌｕ）在国会预算委员会作证时表示，几十年来，自动化和技术发展很可能已经造成了大多数美国中等收入工作岗位的流失和实际收入的停滞。在疫情期间，许多公司正在加快对自动化的投资，这可能会压低重新招聘的倾向，并提高失业复苏的风险。
波士顿大学法学系教授贝森（Ｊａｍｅｓ Ｂｅｓｓｅｎ）的研究则称，历史上有很多例子表明，自动化伴随着就业增长而不是大规模的工作岗位流失。同样，新冠疫情引发的自动化可能会使一些工人受益，但在工作容易自动化和病毒传播率高的职业中，工人也可能会被取代并面临收入损失，比如制造业、会计、运输、零售和食品服务业等中低薪工作。
阿西莫格鲁强调，如果社会对技术进步采取以人为本的态度，人工智能在不取代人类的情况下，“具有提高人类生产力的巨大潜力”。但是，如果没有政治意愿来确保那些失去工作的人得到照顾，比如为其提供再就业培训，自动化的影响可能是毁灭性的。
“我并不是说自动化很可怕……我想说的是，如果我们把所有的鸡蛋都放在自动化的篮子里，那就太可怕了，”阿西莫格鲁说，“在过去的３０年里，我们在很大程度上已经这样做了。疫情只会加剧这种情况。”